La Réunion fait partie de l'archipel des Mascareignes, regroupant les iles Maurice et Rodrigues. C'est une île volcanique, sortie des eaux il y a environ 3 millions d'années.

Elle est composée de deux massifs : le Piton des Neiges, qui s'est éteint il y a 10 000 ans, et la Fournaise, qui lui est encore actif.

Sur le littoral, il existe 3 types de paysages :
- des côtes rocheuses et des falaises
- des plages coralliennes
- des plages de galets ou de sable basaltique